"Como las anécdotas que les cuentas a los amigos al volver"

"L' herba sempre és més verda a l'altra banda" es el título del primer libro del periodista Xavi Coral (Terrassa, 1971), actual corresponsal de TV3 en Bruselas, y el viernes, a su presentación en la Temerària, acudió tanta gente que nos quedamos verdes y al otro lado. Esto es, que el altillo donde esta librería organiza los actos se llenó a rebosar, y también la escalera por la que se accede. Tian Riba elogió el estilo directo con que Coral ha escrito los 52 artículos de viaje que forman el libro, la manera sencilla con que explica lo vivido "sin dar lecciones sobre nada", y Pere Mas hizo "l'ull de poll" al acto como suele en "El món a RAC1". Pero, desde la planta baja, donde los asistentes que no cabían en el altillo, casi todos mujeres, se pusieron a hacer tertulia, solo cazamos que alguien de la mesa decía algo así como que las primeras páginas del libro llevan la imagen de Coral desnudo. Y empezamos a pensar que quizá ahí estaba el secreto del éxito y de tanto público.

Textos breves y directos
"El origen del libro está en una serie de artículos de viajes que publiqué, en verano de 2014, en el diario Ara. En base a una anécdota, explicaba aquello que me pasó, y también sobre la gente, la cultura o el paisaje del país", nos contó luego Xavi Coral. Ampliados y complementados con los nuevos viajes realizados desde entonces, han formado los textos de este volumen. "Leo bastante, tengo mucho respeto a lo de escribir un libro, y siempre pensé que no sería capaz. Pero esta editorial menorquina me convenció de que mis vivencias y reflexiones sobre el viaje podían tener interés para el público, y ahora estoy muy contento de haberlo publicado. Ha sido una experiencia".

Huelga decir que una de las grandes aficiones de Coral son los viajes. El libro lleva 52 artículos, y están dedicados a otros tantos países. "Comencé a viajar leyendo literatura de aventuras, sobre países muy lejanos, y pensaba que algún día podría ir. Ahora llevo veintidós años haciendo cada verano un viaje grande, y siempre me he llevado un bloc para anotar las cosas que me pasan, o impresiones del paisaje o la gente. Estos blogs me han ido muy bien para este libro, porque la memoria es muy traidora. Puede decirse que este libro lo he estado escribiendo durante veintidós años, y ahora lo he recopilado."

Las anécdotas que dan pie a los artículos son, por supuesto, muy diversas. Una: en San Petersburgo, entró con su mujer en una herboristería, y el dependiente les preguntó en que idioma hablaban. Le respondieron que en catalán, y el hombre les pidió que lo hablaran un rato para grabarles con un cassette. "Era 'coleccionista de lenguas', y tenía una caja llena de cassettes con grabaciones de diversas".

En Zimbabue y California, les advirtieron de los elefantes y los osos respectivamente, y aquí en el relato de lo vivido Coral se ríe de sí mismo, "como viajero que vas sabiéndolo todo. Hay momentos en que te das cuenta de que siempre has de viajar con humildad". Las anécdotas recogidas son, en el fondo, del tipo de las "que a los amigos les gusta escuchar cuando les dices que has vuelto de viaje", y ese es el espíritu que respira el libro.

¿Y lo de que empieza con el autor desnudo, por cierto? Pues sí. En el primer artículo, Coral recuerda su visita a un balneario japonés, al que uno ha de entrar completamente desnudo, y en el que, además, no supo anudarse la toallita liliputiense que se van ponen en las partes nobles al salir de la ducha.

LOS DATOS
Título: "L' herba sempre és més verda a l'altra banda"
Autor: Xavi Coral
Editorial: Arrela
Precio: 18 euros