Xavi i Paula Leitón lideren el palmarès de la Gala de l'Esport

L’impecable full de serveis de la waterpolista terrassenca Paula Leitón (Or olímpic, plata a l’Europeu, bronze al Mundial i Champions femenina) li va permetre aixecar dilluns al vespre la cinquantena edició del Trofeu Lluís Francino i Riera com a millor esportista de Terrassa del 2024. Gràcies a aquesta victòria, la segona consecutiva i la quarta en vuit anys, la jugadora de l’Astralpool CN Sabadell s’ha situat en el segon graó del palmarès històric de guanyadors de la màxima distinció de la Gala de l’Esport. Només l’exfutbolista i exentrenador del Barça Xavi Hernández supera a la jugadora sorgida del planter del CN Terrassa. Xavi es va endur l’estatueta fins a sis vegades, un rècord que Leitón té a l’abast, atès que només té 24 anys. La nedadora paralímpica Sarai Gascón ocupa la tercera posició de la llista amb tres triomfs, sempre en la categoria absoluta.   A banda de Xavi, Leitón i Gascón, només altres quatre esportistes han guanyat més d’una vegada el màxim reconeixement de l’esport terrassenc. Es tracta del jugador de hockey Santi Freixa, la nedadora Laura Roca, el pilot de trial Jordi Tarrés i el waterpolista Rafael Aguilar, que van fer el doblet. Les cinc dècades de la Gala de l’Esport han abraçat els èxits tant en disciplines tradicionalment individuals com en esports d’equip. Més de dues terceres parts (33 per 15) de les estatuetes se les han endut esportistes que formaven part d’un equip, ja sigui de hockey (13 guanyadors), waterpolo (10) o futbol (8, les sis de Xavi més les de Marta Corredera i Dani Olmo).

El domini de la natació

Gairebé la meitat dels premis en esport individual se’ls ha endut la natació (7 de 15). Els vuit restants corresponent al trial (els dos de Jordi Tarrés), l’atletisme (Bartolomé Serrano), la gimnàstica (Marta Cusidó), l’halterofília (Alfonso Giménez), l’automobilisme (Antoni Escartín), l’alpinisme (l’expedició al Makalu del 1990) i les curses de muntanya (Ragna Debats). Sis dels vuit últims guanyadors han estat waterpolistes. Si ens fixem en les 15 darreres edicions, vuit dels trofeus corresponen al waterpolo (Leitón, Bea Ortiz i Álvaro Granados), quatre al futbol i quatre més a la natació. L’esport distintiu de Terrassa, el hockey, no guanya des del 2008 amb Pol Amat. A la primera dècada del segle, sis dels deu guanyadors van ser jugadors de hockey.