Cuinar al wok, bo i saludable

Un menjar sa, elaborat amb rapidesa i poc oli, que té un característic sabor fumat, lleugerament caramel·litzat. És el resultat de cuinar amb un wok, una mena de paella que generalment està feta d’acer al carboni i que es caracteritza per tenir una forma arrodonida.

Aquesta estructura agafa temperatures molt altes en poc temps, de manera que els aliments es cuinen a “foc viu”, amb una flama alta. A més, el wok té un mànec de fusta. Qui salteja el que hi ha a dins, l’agafa amb força i segueix un moviment circular i constant, conegut com a “wok hei”.

La cuina amb aquest estri és pròpia dels països situats a l’Extrem Orient i al Sud-est asiàtic. Des d’aquest origen llunyà va arribar al món occidental. Primer va aterrar a ciutats com Àmsterdam i Nova York. Des de fa un temps, la moda del wok també ha trobat un lloc a casa nostra, on comencen a haver-hi establiments de menjar per emportar (l’anomenat “take away”) preparat al wok.

Moltes receptes
L’arròs i els fideus són els dos ingredients més característics en aquest tipus de cocció. Al wok s’hi poden cuinar, per exemple, uns fideus “udon” amb pollastre o un arròs amb brots de soja. Però també tot tipus carns, peixos i verdures: uns espinacs saltejats amb sèsam; unes tallarines amb porc o uns llagostins amb nous i mel.

Això sí, abans de res haurem d’escollir el wok més adient. En el cas que els fogons de casa siguin de gas, el millor és decantar-nos per un wok amb un fons rodó. També n’hi ha que el tenen pla (són els preferibles si cuinem amb una placa elèctrica).

El llibre titulat “Delicias al wok”, de Caroline Hwang i Julia Stotz (Lunwerg, 2018), indica que per aconseguir una calor homogènia i una bona reacció de l’oli, convé assegurar que el wok estigui fet amb acer al carboni o antiadherent, no amb acer inoxidable.

Trucs amb condiment
I perquè els plats al wok ens quedin increïblement bons caldrà que emprem un oli que s’escalfi ràpid, però que no es cremi. De fet, cada recepta suggereix l’ús d’un oli diferent. Els plats al wok sempre duen una salsa (“hoisin”, d’ostres, cacauets, de curri i coco...). A més, les verdures han d’estar ben talladetes i si aporten una mica de color a la recepta, encara millor.

Una altra bona idea és tirar-hi ous que, en coure’s, quedaran com si fossin remenats i donaran sabor a la barreja. Sigui com sigui, abans de posar-nos a cuinar convé que tinguem tots els ingredients a punt, perquè la cocció al wok és d’allò més ràpida. Per guanyar una mica de tranquil·litat i no estressar-nos als fogons, un bon consell és cuinar en diverses tandes.

Per exemple, primer podem saltejar dos o tres ingredients de cop i guardar-los. Després fem els mateix amb dos o tres ingredients més de la recepta per acabar-los barrejant tots afegint-hi la salsa.

Un toc final molt propici per als plats elaborats amb el wok és tirar-hi algun tipus de condiment per sobre, com unes llavors de sèsam, uns fruits secs molts o alguna espècia addicional.

I ja només ens quedarà agafar els bastonets xinesos (o la forquilla, per aquells que sigui menys destres en el seu domini) i començar a obrir boca. De ben segur que repetirem!