Concursant a Nova York, però de forma telemàtica

Seguim exposats a l’evolució de la pandèmia i d’un dia per un altre s’ha de moure tota l’agenda. Tres alumnes de l’Institut (INS) Terrassa, Joana Armengol, Saule Cayuela i Maria Sánchez, havien de viatjar a primers d’agost a Nova York per presentar el seu projecte d’investigació seleccionat en un concurs internacional. Quan ho van saber, a mitjans de juny, encara era probable agafar un avió per anar fins a la ciutat dels gratacels, però ara ja no és possible. L’organització del Clean Tech Competition ha comunicat que les presentacions es faran en línia com en l’edició de l’any passat. Les estudiants han estat seleccionades pel treball “Pasteurització de l’aigua per eliminar E. Coli” amb energia solar”. És un projecte d’investigació que, tutoritzat pel professor Jordi Escofet, té valor afegit perquè la idea es desenvolupa per tal de poder desinfectar l’aigua a l’Àfrica aplicant un dels seus recursos naturals com és el sol. Les autores han dissenyat un prototip d’ús domèstic perquè una família pugui disposar d’aigua potable sense necessitat de tenir productes químics o altres sistemes de desinfecció. La implantació d’aquest equip permet al mateix temps eliminar la bateria del E. Coli que causa tantes morts en el país africà. Les estudiants estaven il·lusionades en viatjar fins a Nova York encara que eren conscients que, en qualsevol moment, podia canviar la torna en hores. La Joana recorda que “quan ens ho van dir, totes i també el professor estaven entusiasmades per trepitjar la gran ciutat dels Estats Units”. La Saule ho corrobora malgrat confessa que era més realista. “Jo era de les que anava dient que fins que no tinguéssim els bitllets d’avió a les mans, no m’ho creuria”. Digerida la notícia, les alumnes han canviat el xip per veure les coses positives i pensen que la presentació en línia des del mateix Terrassa no suposarà tant neguit. Ara, el professor Jordi Escofet fa gestions per cercar un espai municipal idoni per fer la connexió aquest dia 5 d’agost amb totes les garanties. Les converses s’han iniciat amb el servei d’Educació. Les tres han fet també algun assaig de presentació. Fa uns dies, van estar al campus de la UPC a Terrassa per donar a conèixer el seu projecte i saber de les opinions dels docents politècnics. La Joana i la Saule, així com l’Escofet, ho valoren com una experiència molt positiva, en tant que han pogut practicar l’exposició en anglès i anotar algunes recomanacions dels experts docents per millorar la divulgació. El projecte sorgit de l’INS Terrassa concursa a la categoria Low Cost de la competició científica internacional juntament amb altres nou projectes. És l’únic i el primer cop que arriba fins aquesta final un treball de l’Estat espanyol. Les alumnes, en veu de la Saule, han gaudit molt i pensen que arribar fins aquí ha estat ja un gran premi i reconeixement. El treball d’investigació de les alumnes egarenques té valor afegit en tant que va despertar l’interès de l’associació Ametlla Rebel que porta terme projectes de desenvolupament a l’Àfrica. L’entitat es va posar en contacte per veure el prototip de desinfecció innovat per les alumnes i, actualment, està dissenyant un sistema de desinfecció d’aigua per un hospital al Senegal.

Premis i mencions

El projecte de la Joana, Maria i Saule, arriba al concurs de Nova York amb diversos premis i mencions. Entre aquests ha aconseguit un dels premis Espai Ciència a la fira Exporecerca de 2020 de l’associació Magma i finalista a la fase espanyola de “Stockholm Junior Water Prize” de la fundació Aquae. També té el Premio Nacional de Iniciación a la investigación Tecnologíca de la Unión de Asociaciones de Ingenieros Técnicos Industriales i Graduados en Ingeniería de la rama industrial de l’Estat espanyol.