El modelo femenino, imposible de imitar

La selección masculina no pudo desarrollar el exigente plan de preparación del combinado femenino, que estuvo concentrado durante un año antes de los Juegos Olímpicos de 1992. Aunque la selección de Santi Cortés desarrolló una preparación intensa, aplicar el mismo método quedaba fuera de sus posibilidades. "Cada seleccionador tenía un sistema de trabajo que la Federación Española respetó", señala el presidente de la Federación Española en 1992, Leandre Negre. "Aplicar el sistema del equipo femenino era muy difícil porque las edades de los dos colectivos eran distintas y era complicado en el caso masculino pedir un sacrificio tan importante a jugadores con unas obligaciones laborales ya definidas. La Federación dejaba en manos de los seleccionadores el programa de preparación."

Santi Cortés explica que era "imposible" aplicar un método similar. "Se planteó pero no se pudo hacer. Y eso tiene mucho que ver con la manera de hacer del hockey, donde el jugador prioriza su formación. Decidimos hacer lo que siempre habíamos hecho, con el máximo de dedicación. Cuatro años después, España logró la medalla de plata en Atlanta con la misma base de jugadores y una preparación similar."

Leandre Negre entiende que aquella quinta posición del equipo masculino hay que valorarla como un muy buen resultado. "Quizás se esperaba más del equipo masculino porque históricamente había sido la selección que más éxitos había conseguido. El objetivo era entrar en semifinales, pero el quinto lugar es una muy buena posición en unos Juegos Olímpicos. Santi Cortés hizo muy buen equipo, muy bien preparado. La pequeña suerte que tuvieron las chicas en el partido contra Australia le faltó a los chicos con Holanda, además de un arbitraje que no nos ayudó en un partido clave."