“Vinc a la universitat del futbol”. Són les paraules que va expressar el tècnic egarenc Xavi Hernández en la seva presentació com a nou seleccionador de la selecció de futbol dels Països Baixos. L’entrenador terrassenc, que s’ha compromès amb la KNVB, la Federació de Futbol d’aquell país, fins a 2030, després de la disputa del Mundial que s’ha de disputar a tres seus, Espanya, Portugal i el Marroc.
Xavi Hernández, que d’ençà que va marxar del Barça, l’any 2024, no havia tornat a les banquetes, desembarca a la selecció neerlandesa acompanyat de les persones més properes i que atorgaran encara més aquest punt de terrassenquisme a l’equip. Són el seu germà, Òscar Hernández, Sergio Alegre i el preparador físic, Iván Torres, que ja van treballar amb ell en la seva etapa al capdavant del Barça.
També hi haurà presència de tècnics autòctons, com és el cas dels exfutbolistes Ruud van Nistelrooy i Adil Ramzi, que s’incorporen a la selecció com a entrenadors assistents mentre que Patrick Lodewijks torna com a entrenador de porters.
Portar la iniciativa
“M’agrada dominar els partits, portar la iniciativa i que l’equip transmeti passió i ambició. Som aquí per competir i per guanyar”, va declarar el flamant seleccionador dels Països Baixos. Xavi Hernández va manifestar també que “sé que soc un entrenador estranger, però soc aquí per ajudar a la federació, ajudar al cos tècnic, ajudar als jugadors. Vull guanyar. Sento la pressió, però soc un guanyador. I estic llest. Tinc moltes connexions amb aquest país”.
Va recordar la seva relació amb un dels mites del futbol neerlandès i també del Barça, Johan Cruyff. “Vaig tenir converses amb Cruyff en la fase final de la seva vida i sempre es va mantenir positiu, fins i tot quan estava malalt; sempre vaig tenir bones vibracions amb ell “.
Sobre els anteriors seleccionadors, que coneix molt bé, Ronald Koeman i Louis van Gaal, va assenyalar que “els respecto molt a tots dos i el que van fer, però no soc aquí per parlar del passat. Estem monitorant a tots els jugadors per a buscar els millors”.
Xavi Hernández, sobre quin sistema de joc vol implantar, va afirmar que “vull jugar en un altre sistema”, respecte als anteriors seleccionadors, i va parlar de possibles alineacions amb un 4-3-3, un 4-2-3-1, o un 3-4-3. “Crec que podem dominar més amb aquesta mena de sistemes”, va afegir.
El director de futbol de la Federació, Nigel de Jong, va detallar com s’havia forjat la incorporació de Xavi Hernández com a seleccionador dels Països Baixos i va revelar que “el primer contacte va ser amb Guardiola, però ell volia prendre’s un any sabàtic. Després va sorgir Arne Slot, que va assenyalar que es veia més adequat per a un lloc en un club”.
Més tard es va sospesar les opcions del terrassenc i del seu excompany al Barça i Michael Reiziger i, finalment, l’alternativa de Xavi Hernández va acabar decantant la balança. Sobre això, l’egarenc va comentar que “no m’importa si soc la tercera opció o la desena opció. Em sento honrat de ser l’entrenador de Països Baixos”.
Va admetre haver mantingut algunes converses amb Frenkie de Jong, amb qui va coincidir en el Barça i amb un altre dels pesos pesants de la selecció, com és el defensa del Liverpool Virgil van Dijk.
La confecció
Pel que fa a la confecció del cos tècnic del combinat neerlandès, De Jong va explicar que “les aturades de seleccions són cada vegada més llargues i intenses i amb aquest equip podem distribuir l’atenció de manera eficaç i garantir un seguiment individual continuat, tant durant aquestes aturades com fora d’elles”. També va apuntar que Alegre, Òscar Hernádez i Torres, “coneixen a fons el Xavi i els seus mètodes de treball. Així doncs, hem format un equip en què qualitats, trajectòries i experiències diverses es complementen i es reforcen”.
El debut oficial de Xavi Hernández al capdavant de la selecció neerlandesa tindrà lloc el pròxim 24 de setembre, en un compromís davant Alemanya en el Johan Cruyff Arena, en l’estrena d’una exigent fase de grups de la UEFA Nations League.
