En busca del billete olímpico

Los jugadores del CN Terrassa Iñaki Aguilar (32 años) y Ricard Alarcón (24) forman parte de la lista de trece jugadores confeccionada por el seleccionador nacional, Gabi Hernández, para disputar el Preolímpico que se celebrará en la ciudad italiana de Trieste entre este domingo y el próximo. El guardameta barcelonés y el defensor de boya egarense intentarán conseguir, junto a sus compañeros, una de las cuatro plazas en juego que otorgarán la clasificación para la competición masculina de waterpolo de los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro que se celebrarán el próximo mes de agosto. A diferencia de la competición femenina, que se dilucidó la semana pasada en Gouda (Holanda), el Preolímpico masculino lo disputarán doce equipos, repartidos en dos grupos de seis. Solamente los cuatro semifinalistas tendrán plaza olímpica. Y también en Río, mientras que el torneo femnenino estará integrado por solamente ocho selecciones, en el caso del masculino serán doce los países participantes.

En este decisivo Preolímpico de Trieste, España ha quedado encuadrada en el grupo "B" junto a las selecciones de Holanda, Alemania, Italia, Sudáfrica y Kazajistán. El grupo "A" lo conforman las selecciones de Rusia, Canadá, Francia, Hungría, Rumanía y Eslovaquia, entrenada por Toni Esteller. Los cuatro primeros de cada grupo accederán a cuartos de final y los dos últimos se quedarán sin opciones.

La selección española viajará hoy mismo a tierras transalpinas. Debutará este domingo contra Holanda a las 17.50 de la tarde. El lunes se enfrentará a Alemania (15.10), el martes a Italia (20.30), el miércoles a Sudáfrica (15.10) y el jueves a Kazajistán (17.50) en el último enfrentamiento de la primera fase.

El viernes 8, día clave
La fecha clave para conocer si la selección masculina de waterpolo acompañará a la femenina a la próxima cita olímpica será el próximo viernes día 8 de marzo, día en que se disputará la jornada de cuartos de final. Los cuatro equipos vencedores tendrán ya asegurado el billete a Río. El sábado 9 se desarrollarán las semifinales y el domingo 10 los partidos finales.

El CN Atlètic Barceloneta es el equipo que más jugadores aporta a la selección, concretamente siete. Se trata de Dani López, Albert Español, Fran Fernández, Marc Minguell, Alberto Munárriz, Balasz Sziranyi y Roger Tahull. Le sigue el Natació con dos (Aguilar y Alarcón). Los cuatro waterpolistas restantes son Alejandro Bustos (Canoe), Gonzalo Echenique (Primorje Rijeka), Blai Mallarach (Olympiacos) y Guillermo Molina (Brescia). Se han quedado fuera de la lista los jugadores del Natació Álvaro Granados y Agustí Pericas, que habían acudido a las últimas convocatorias. Tampoco están los ex del Natació Sergi Mora y Óscar Carrillo.

EL CALENDARIO
GRUPO "A": Rusia, Hungría, Francia, Eslovaquia, Rumanía y Canadá.
GRUPO "B": Italia, Alemania, Holanda, España, Sudáfrica y Kazajistán.

ESP - Holanda
Domingo 3, 17.50 h.

ESP - Alemania
Lunes 4, 15.10 h.

ESP - Italia
Martes 5, 20.30 h.

ESP - Sudáfrica
Miércoles 6, 15.10 h.

ESP - Kazajistán
Jueves 7, 17.50 h.

Cuartos de final
Viernes 8 de abril

Semifinales
Sábado 9 de abril

Finales
Domingo 10 de abril

Se adjudicarán sólo cuatro plazas.