Escola Pia: de escuela a cuartel

Los escolapios llegaron a Terrassa el 8 de septiembre de 1864 y se inauguró el Real Colegio Tarrasense, epicentro de actividad educativa hasta la actualidad. Pero en el inicio de la Guerra Civil los escolapios sufrieron la persecución religiosa. Varios de ellos abandonaron la ciudad: "El matí del dilluns día 20 de juliol, vestits de paisà, bona part del escolapis sortiren des de la cuina per la porta del doctor Cabanes, un rera l´altre, acompanyats de terrassencs de significació catòlica. En fer-se fosc, el col·legi es trobava desert", se explica en el libro "Una escola implicada amb la ciutat". Pero a lo largo de 1936, diez escolapios fueron asesinados, el primero, Josep Bové. Su cadáver fue hallado el 23 de julio en un margen de la carretera de Castellar.

El edificio de la actual Escola Pia, en la calle del Col·legi, vivió distintas vicisitudes en los años de la guerra. Inicialmente, siguió como escuela bajo la nueva organización del Consell de l´Escola Nova Unificada. Pero en noviembre pasó a ser un cuartel militar y con esta finalidad continuó hasta el final del conflicto. Antes de que fuera cuartel, se debatió la posibilidad de que albergase un hospital. Como sede militar, primero acogió el Exèrcit Popular y durante un corto periodo de tiempo a combatientes de casi un batallón de maltrechos soldados evacuados de Asturias tras la caída de aquel frente. Finalmente, a partir de febrero de 1938, el cuartel acogió el Batallón de la Guardia Presidencial de Azaña. Hay que recordar que Manuel Azaña, presidente de la República, se instaló en la Torre Salvans, en Matadepera. El Colegio Tarrasense había adoptado desde marzo de 1937 el nombre de Caserna Lluís de Sirval.