Canvi de format per a l’EHL postpandèmia

El dia següent que finalitzés la catorzena edició de l’Euro Hockey League masculina amb la victòria del Bloemendaal al Wagener Stadium, els responsables de la màxima competició europea de clubs han fet públics els canvis que patirà aquesta competició de cara a la temporada 2022-2023. Aquesta quinzena EHL tindrà un format força semblant al d’abans de la pandèmia. El tret més destacat és la recuperació de la fase de grups, que tindrà lloc entre el divendres 30 de setembre i el diumenge 2 d’octubre del 2022. Hi prendran part un total de 16 equips, repartits en diferents seus. Els participants seran els equips que figurin entre la cinquena i la vintena posició de la llista de classificació de l’EHL. Aquesta llista, que encara no s’ha fet pública, s’elabora en funció dels resultats obtinguts pels diferents equips i determina el nombre de clubs als quals té dret cada país (poden ser 3, 2, 1 o cap). Aquesta primera fase de la competició continental serà només per a la categoria masculina. L’EHL femenina la jugaran per Setmana Santa els vuit millors conjunts continentals. Espanya podria mantenir les dues places que tenen ara Club de Campo i Júnior. En el cas d’Espanya, el rànking final decidirà si té dos o tres equips a la quinzena edició masculina. Això dependrà de com es valori a nivell numèric la victòria del Club Egara a l’Euro Hockey Ranking Cup que va acabar dilluns al Pla del Bon Aire, així com la classificació final que obtingui l’Atlètic, que va caure eliminat als quarts de final de l’EHL davant del Bloemendaal per 3 a 1 i va derrotar per 7 a 2 en el duel classificatori contra l’Arminen austríac. La Federació Espanyola manté el mateix criteri de classificació. La primera plaça serà per al campió del “play off” de la lliga (la final es jugarà el diumenge 8 de maig a les 15 hores a Madrid). La segona posició, gairebé assegurada, serà per al campió de la fase regular (Polo i Atlètic estan separats per només un punt quan falten dues jornades), mentre que si hi ha una tercera plaça serà per al campió de la Copa del Rei (Atlètic). La part final de la competició es traslladarà a la Setmana Santa de l’any 2023, als Països Baixos. La competició reunirà els vuit millors equips del continent. Els quatre amb millor rànking entraran directament en joc en aquesta fase, mentre que els altres quatre sortiran de les primeres rondes.