Sarai Gascón: "Mi sueño es volver con un oro"

Sarai Gascón (23 años) debutará este domingo en los Juegos Paralímpicos de Río, que supondrán la tercera participación olímpica de la nadadora egarense. Lo ha ganado prácticamente todo a nivel internacional y estos días se enfrenta a uno de los grandes retos de su ya dilatada carrera deportiva: hacerse con un oro olímpico. Los 100 mariposa que nadará el jueves 15 son la prueba en la que tiene más opciones de subir a lo más alto del podio. El miércoles día 21 espera llegar al aeropuerto con una medalla de oro colgada del cuello.

¿Cuáles son los objetivos con los que acude a esta cita olímpica?
Mi principal objetivo sería mejorar mis marcas y así poder luchar por subir al podio. Mi sueño es volver con un oro. Quiero proclamarme campeona paralímpica, que es el único título que me queda por conseguir. Me he propuesto unos objetivos difíciles y ambiciosos, pero lucharé hasta el final de cada prueva por lograrlo.

Competirá usted en cuatro pruebas, tres de ellas en días consecutivos.
Así es. El domingo día 11 nado los 200 metros estilos, el lunes 12 los 100 libres, el martes 13 los 50 libres y para finalizar el jueves día 15 nadaré los 100 metros mariposa.

Son sus terceros Juegos. ¿La ilusión es la misma de los primeros?
Diría que incluso es mayor. Los Juegos siempre se viven con mucha emoción. Es la cita más importante para cualquier deportista y sólo se celebra cada cuatro años.

¿En qué prueba se vé con más opciones de medalla?
Mi prueba principal son los 100 metros mariposa, aunque en todas voy a dar el 100% de mí por luchar para subir al podio. Tengo rivales con muchísimo nivel que me lo van a poner muy difícil. Todas ellas han demostrado estar muy fuertes este año.

¿Significaría una decepción personal no conseguir ninguna medalla de oro?
No. Sé que voy a dar todo de mí para intentar conseguirlo. Voy a luchar por ello y mientras así sea habré hecho todo lo posible. Sin embargo, estamos hablando de unos Juegos. Y todas mis rivales tienen el mismo objetivo.

¿Además de competir, le quedará tiempo para hacer algo más en Río de Janeiro?
En todas las competiciones, mi programa de pruebas había sido hasta el último día, pero esta vez podré disfrutar de dos días para poder animar a mis compañeros, en esta ocasión desde la grada.

¿Cuantas medallas augura a la delegación española?
Creo que vamos a conseguir muchas medallas. Todo el equipo paralímpico español ha trabajado muy duro durante éste último ciclo y llega a Río perfectamente preparado. Yo apuesto por 46 medallas.

¿Está satisfecha con la preparación que ha desarrollado?
Mucho. Unos juegos no se preparan solamente el último año. He trabajado muy duro desde que empecé con esto de la natación. Este año he realizado seis concentraciones, cuatro de ellas de 20 días en Sierra Nevada, en altura, para producir más glóbulos rojos; otra en Tenerife y otra en Las Palmas con la selección española. He entrenado muy duro, dándolo todo en cada sesión de entrenamiento. Y también he mejorado un poco más mi estilo con sesiones de biomecánico. He hecho todo lo posible para rendir al máximo en estos Juegos de Río.

¿Cuáles serán sus principales rivales en estos Juegos?
Pués como no, las principales potencias, como Estados Unidos, con Michelle Konkoly y Elisabeth Smith; Australia, con Ellie Cole, además de las británicas y las chinas.

¿Serán estos sus últimos Juegos Paralímpicos?
Eso nunca se sabe. Tengo rivales muy jovencitas que ya me están plantando cara. Y yo empiezo a ser la veterana. Pero mientras me sienta a gusto con lo que hago seguiré nadando.

¿La gente sólo se acuerda de los atletas paralímpicos cada cuatro años?
Sí, ya que en los Juegos es el único momento en que tenemos más visibilidad, aún así creo que poca. Los medios de comunicación tendrían que apostar más por nuestro deporte. No tenemos el reconocimiento que nos merecemos.

¿Firmaría volver con dos platas?
No. Sin duda sería un gran resultado, pero mi gran objetivo es lograr el oro. Y voy a hacer todo lo posible por conseguirlo.

¿Qué supone para usted ser paralímpica?
Haber llegado a lo más alto del deporte. Poder participar en una competición de este nivel es algo fantástico. Significa también poder luchar por mi sueño. Superarme.

¿Cuál será su rutina en Río?
Comer, entrenar, descansar y volver a empezar. Así hasta que empiece la competición. Y a partir del domingo, ir a por todas en cada una de las pruebas que nadaré.