Cirsa canviarà de mans. La companyia italiana Lottomatica ha acordat absorbir l’empresa d’origen terrassenc en una operació que donarà lloc a un dels principals grups mundials del sector del joc. La nova societat tindrà la seu central a Roma, mentre que mantindrà una segona seu a la província de Barcelona, l'actual seu de Cirsa a la carretera de Castellar de Terrassa. L’operació està prevista per al segon trimestre del 2027 i suposarà un nou capítol en la trajectòria de Cirsa, gairebé cinc dècades després de la seva fundació.
Per entendre l’abast d’aquest canvi cal mirar enrere i repassar la història d’una companyia que va començar a Terrassa de la mà dels germans Manuel i Juan Lao, que va créixer fins a convertir-se en una multinacional, va passar a mans de Blackstone el 2018 i va sortir a borsa el 2025.
Els inicis a Terrassa
Cirsa va néixer el 1978 a Terrassa, de la mà dels germans Manuel i Juan Lao Hernández, en un moment en què la legalització del joc obria la porta al desenvolupament d’un nou sector a Espanya. Els dos germans van començar amb un negoci centrat en les màquines recreatives i, posteriorment, la companyia va ampliar progressivament les seves activitats.
El grup va anar diversificant el negoci cap als casinos, els bingos i els salons de joc, alhora que començava una expansió que el portaria a operar en diferents països. La trajectòria empresarial dels germans Lao, però, va prendre un nou rumb el 1998, quan Manuel Lao va adquirir la participació del seu germà Juan i va passar a controlar la totalitat de Cirsa.
Durant les dues dècades següents, Cirsa va créixer sota el control de Manuel Lao i es va convertir en un dels principals grups del sector del joc a escala internacional. L’empresa va ampliar la seva presència geogràfica i va incorporar nous negocis, des dels casinos i els bingos fins a les apostes esportives i el joc en línia.
El canvi de mans el 2018
El segon gran canvi en la propietat de Cirsa va arribar el 2018. Després de 40 anys sota el control de la família Lao, fons d’inversió gestionats per Blackstone van adquirir la companyia.
L’operació va marcar l’entrada de Cirsa en una nova etapa, amb un accionista financer al capdavant i amb l’objectiu de continuar impulsant el creixement internacional del grup. La família Lao va deixar així el control de la companyia que havia fundat quatre dècades abans.
Amb Blackstone, Cirsa va continuar ampliant el seu negoci i consolidant la seva presència en diversos mercats. El grup va reforçar també la seva activitat digital i va mantenir una important estructura corporativa a Terrassa, on ha tingut històricament la seva seu central.
La sortida a borsa
El següent gran salt va arribar el juliol de 2025, quan Cirsa va començar a cotitzar als mercats espanyols. La companyia, fins aleshores en mans de Blackstone, va fer el pas als mercats després d’un procés que va suposar una ampliació de capital de 400 milions d’euros.
Les accions de Cirsa van debutar a 15 euros per títol, amb una valoració inicial de 2.520 milions d’euros. Amb la sortida a borsa, Blackstone va reduir la seva participació fins al 78,4%, tot mantenint el control de l’empresa.
El debut borsari va obrir una nova etapa per a Cirsa, que passava a estar sotmesa també a la disciplina i les exigències pròpies d’una companyia cotitzada. Però l’etapa ha estat curta: poc més d’un any després, la companyia afronta un nou canvi de propietat.
Ara, el salt a Lottomatica
L’acord anunciat ara entre Cirsa i Lottomatica preveu una fusió per absorció per la qual la companyia italiana integrarà Cirsa. Si l’operació es completa, previsiblement durant el segon trimestre del 2027, Cirsa deixarà d’existir com a societat independent.
Els accionistes de Cirsa rebran accions de Lottomatica a canvi de la seva participació i passaran a tenir aproximadament el 32,5% del capital de la nova companyia. Els actuals accionistes de Lottomatica en conservaran aproximadament el 67,5%.
El nou grup mantindrà el nom de Lottomatica i tindrà la seu central a Roma. Al mateix temps, està previst que compti amb una segona seu central a la província de Barcelona, la seu actual de Cirsa a Terrassa.
D’aquesta manera, la companyia que va néixer a Terrassa el 1978 afronta, gairebé 50 anys després, una nova transformació. Dels germans Lao a Manuel Lao, de la família al capital internacional, de l’empresa privada a la borsa i, ara, de la independència corporativa a formar part d’un grup italià de dimensió mundial.
